张灶王

古代有一名叫张灶王的泥水匠，因其高超的垒灶技艺而远近闻名。他不仅擅长技艺，更善于调解邻里纠纷，备受尊敬。在他去世后，家中的混乱和纷争使得他的画师弟弟想出了用“显灵”的方式来震慑子女和侄媳，以恢复家中的安宁。這个故事随后传开，家家户户开始在灶台上贴灶王像，形成了祭灶的习俗。這种风俗后来被列入皇宫的祭典，流传下来。

大年与小年

很久以前，大年与小年两位神仙对立。大年善良，撒下面粉给人们充饥；小年邪恶，将面粉变为雪籽，使人们受冻。小年化身为猛兽吃人，吃饱后睡360天，醒来再吃。人们求大年主持公道，最终两神同归于尽。人们将大年挂在树上，每360天为其烧香，并仿照小年的空壳制作灯笼驱邪。

平民张生

传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地败尽家业沦落到上街行乞。有一天他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。于是，汉族民间有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。

灶君爷上天禀报

民间传说灶君爷上天专门告人间罪恶，一旦被告，大罪要减寿三百天，小罪要减寿一百天。在《太上感应篇》里，又有“司命随其轻重，夺其纪算”的记述。司命即指灶君，算为一百天，纪指十二年。在這里，重罪判罚又增加到减寿十二年了。所以在祭灶時，要打點一下灶君，求其高抬贵手。

三尸神

传说人的身上都附有一个三尸神，常向玉帝打小报告，称人间欲反。玉帝怒，命三尸神标记谋反人家，蜘蛛结網挂屋檐。王灵官除夕夜下界，斩标记人家。灶君发现阴谋，劝百姓于送灶后至除夕前打扫干净，避免被斩。玉帝得知三尸神冤枉好人，将其永押牢中。百姓感激灶君，每年腊月二十三祭灶，二十四扫尘成习俗。

河南民间传说