梭状杆菌等坏菌大幅上升，此现象称为“肠道老化”。近年来常见于缺乏运动、工作紧张、饮食失衡的年轻人。许多人生理年龄只有30—40 岁，“肠道年龄”却已老化到60—70 岁的程度。

研究指出，肠道老化、肠内菌群失衡時，动脉硬化、老年痴呆、恶性肿瘤等几乎所有成人病的发生几率会大幅上升，导致身体機能急速退化，健康指数迅速降低。可以说，老化由肠道开始，肠道的老化加速全身的老化。

大便是来自肠内的“书信”世界微生态学会主席光冈知足在其风靡日本的健康书——《肠内革命》中明确指出，过去人们不屑一顾的大便，正是人体健康的“测量计”。

如果你的便黑、臭、过软或过硬，可能患溃疡或癌症。

如果你有慢性肠道炎，可能诱发大肠癌。

如果你是女性，便秘易患乳腺癌。

如痔疮、肛裂有关，在结肠癌、乳腺疾病和老年痴呆等疾病的发生中，便秘也有很大影响。尤为严重的是，便秘还是急性心肌梗死、中风等症的常见诱因之一。

“肠道性自体中毒是实现长寿的主要障碍”。诺贝尔医学奖获得者、俄罗斯微生物学与免疫学家梅契尼可夫在其著作《延年益寿》中明确提出，肠道健康就是世界上最好的长寿秘诀。

人在婴幼儿時期，肠道内的益生菌占细菌总量高达98%，青少年時期降至40% 左右，中年時降至10%，65 岁之后，如果没有补充和养护的话，益生菌的比率就不到5% 了。在光冈知足看来，双歧杆菌和乳酸杆菌是优异的“好细菌”，只是一般人的肠内没有那么多。

但在新生儿的肠道中，双歧杆菌占据优势地位，数量完全压制了有害菌和有可能兴风作浪的条件致病菌。

事实恰恰证明了這一點，对中国长寿之乡——新疆阿克苏、广西巴马以及西藏的百岁老人进行体检時发现，老人体内有益菌占总菌数的比率平均达到38% 以上，相当于青少年水平。