1990年，中国第一次宣布灾区可以对外开放。中国在减灾领域与联合国有关機构建立紧密型合作伙伴关系，积极参与联合国框架下的减灾合作。

2005年初，中国国际减灾委员会更名为国家减灾委员会，负责制定国家减灾工作的方针、政策和规划，协调开展重大减灾活动，综合协调重大自然灾害应急及抗灾救灾等工作。

2005年9月，中国政府主办第一届亚洲部长级减灾大会；

2007年8月，《国家综合减灾“十一五”规划》等文件明确提出了中国“十一五”期间及中长期国家综合减灾战略目标。

2008年12月，举办加强亚洲国家应对巨灾能力建设研讨会。

2009年3月2日起，国家减灾委、民政部发布消息，经国务院批准，自2009年起，每年5月12日为全国“防灾减灾日”。

2009年5月11日，中国政府发布首个关于防灾减灾工作的白皮书《中国的减灾行动》。

突发事件应对法、防震减灾法、防洪法、防沙治沙法、水污染防治法等30多部法律、法规，形成了全方位、多层级、宽领域的防灾减灾法律体系。

《国家突发公共事件总体应急预案》《国家自然灾害救助应急预案》等，对灾害应对、抢险救灾和灾后恢复重建事项做了规范；《汶川地震灾后恢复重建条例》为汶川灾区灾后恢复重建提供法制保障。