清政府镇压西北回民反清斗争，陕宁回民悉数入甘，幸免于难的河州地区遂成为西北地区的经堂教育中心，被誉为“中国小麦加”。清真寺是宗教和教育活动中心，通常由礼拜大殿、经堂和水堂三部分组成。
临夏有回、东乡、保安、撒拉等伊斯兰民族，有着独特的民族文化和生活方式。
穆斯林擅长贸易，在临夏市各大街，可看到生意兴隆的农贸市场。临夏穆斯林的先民是唐宋时期来华互市并侨居中国的阿拉伯人、波斯人和犹太人。
穆斯林民族有独特的生活习惯。开斋节、古尔邦节、阿述拉日为传统的节日。临夏穆斯林严格遵守伊斯兰教义、教规，在生活、饮食方面特别讲究，喜食手抓羊肉、烩羊杂碎、炸油香、油茶、盖碗茶。
临夏穆斯林基本上属逊尼派，有着“信真主、信天仙、信经典、信圣人、信末日、信前定”六大信仰，“念、礼、斋、课、朝”五大功课。男子戴白帽，留长须；妇女戴盖头为最典型的服饰特征。元初蒙古大军西征时俘虏来的中亚、西亚穆斯林被安插在西北大地，临夏穆斯林遂数量大增。
临夏穆斯林民俗
阅读提示：各地域产生的传统或文化并一定都是合理的/文明的，请用审视的眼光阅读，不要迷信，如某些陋习、不人道行为等并不值得学习与推广。