但阿美族的丰年祭，绝不是一般人所认为的唱歌跳舞，或饮酒欢乐而已。因此在丰年祭中也可以看到最丰富的阿美族文化。
丰年祭是传统祭仪中最盛大，也较为大家所熟悉的项目。
年龄级大致可分为：长老组、壮年组和青年组。
其实古代的丰年祭应该是在于每年十月左右，但是最近几年为了响应政府及地方的观光事业发展，延到七、八月左右。丰年祭是阿美族的过年，也是真正表现阿美族文化的祭典，时间由一～七天不等，每年七月中旬，由台东的阿美族开始，依次往北推，至花莲吉安乡，结束时已是八月底或九月初。
传统的年祭中，男子sa-slal「年龄级」制度为整体活动的结构重心，同时年龄级也维系着阿美族的社会规范、品德教养、事务学习与战斗能力等群伦法则。男孩pa-karong-ay（报信者，衍伸其意为跑腿办事者）成年之前，需通过一定的磨练和考验，才能参加成年礼，晋入青年组kapah当中的最初级，往后随着新级的产生而逐渐升高级等；至壮年组mama-no-kapah，则为部落的决策管理阶层，头目由此组当中选出；再往上为老年组mato"asay，虽不直接参与事务管理，但有极高的地位。
阿美族丰年祭
阅读提示：各地域产生的传统或文化并一定都是合理的/文明的，请用审视的眼光阅读，不要迷信，如某些陋习、不人道行为等并不值得学习与推广。