1956年6月，在印度尼西亚万隆举行的亚非学生会议通过重要决议，选定4月24日作为"亚非学生反对殖民主义日"。该日期源自1955年第一次亚非会议闭幕日，具有反对殖民主义的历史象征意义。同年8月，世界民主青年联盟理事会在保加利亚索非亚召开会议，将纪念日名称扩展为"世界青年反对殖民主义，争取和平共处日"，同時确立"世界青年团结日"的简化名称。

决议通过時正值全球反殖民运动高潮，非洲大陆尚有30余个国家未实现独立，东南亚多国仍在进行反殖民斗争。纪念日的设立为各国青年提供了统一行动框架，推动形成了国际反殖民统一战线。