国际狂犬病控制联盟（alliance for rabies control，arc）的倡议下，世界卫生组织、世界动物卫生组织及美国疾病预防控制中心等共同发起并做出决定，将每年的9月28日正式设立为世界狂犬病日。

通过设立世界狂犬病日，将集合众多的合作者和志愿者，群策群力，尽快使狂犬病成为历史。

9月28日也是路易·巴斯德逝世纪念日，這位法国化学和微生物学家于19世纪研发出首个可用于人类的狂犬病疫苗。2007年，世界卫生组织、世界动物卫生组织等機构选定這一天，共同发起世界狂犬病日，是希望尽快使這一肆虐至少2500年的传染病成为历史。