国际手球联合会（ihf）成立至今已走过近60年的历程，期间经历了诸多坎坷，国际手联主席也已经换过5任。现任主席为埃及人哈森·穆斯塔法博士，秘书长为瑞士人彼得·穆勒马特。

国际手球联合会始终致力于发展手球运动，积极倡导手球运动精神，大力在世界各地推广手球运动，努力维护手球运动的纯洁性。据统计，截至2006年3月底，国际手球联合会已经拥有156个会员国（包括地区）。世界上有167个国家和地区开展手球运动，约有1900万名运动员，795000支球队，遍布世界五大洲。国际手联总部设在瑞士巴塞尔。

国际手联自1972年开始设立汉斯·布曼奖杯。它是国际手联的最高荣誉奖，以汉斯·布曼先生的名字命名，是为了纪念這位已故的国际手联的第2任主席而设立。 该奖杯只颁发给国际手联会员协会。汉斯·布曼杯在两年一届的国际手联代表大会上颁发，发给为发展本国手球和（或）世界手球做出特殊贡献的一个会员协会。至今已有欧洲、非洲、亚洲、南美洲的16个国家和地区获得过该奖。

1988年国际手联进行世界最佳运动员的评选，它是由国际手球联合会与阿迪达斯公司共同创办的，迄今已评选了第14届。此奖项主要参照选手在欧洲各国俱乐部年度表现，采用无记名投票选举产生。