全球扫盲工作依然任务艰巨。联合国秘书长潘基文在2009年国际扫盲日的致辞中指出，全世界约有7500万适龄儿童未能入学，数百万青年过早离开学校，五分之一的成年人缺乏基本的识字和写作能力，其中大多数是妇女。潘基文指出，识字关系着一个人的自尊、機遇和发展前景。潘基文呼吁各国政府、政府间组织和民间社会加强承诺并提供必要的资源，使全球扫盲工作取得切实进展。
2009年9月8日是第44个“国际扫盲日”。联合国教科文组织将该年国际扫盲日的主题确定为“识字增强能力”，旨在让人们更多地关注读写能力与个人发展之间的关系。
历年国际扫盲日主题
2005年：文化与持续发展
2006年：识字保持社会发展（literacy sustains development）
2007年：扫盲与健康 (literacy，key to good health and well-being)
2008年：扫盲与健康（literacy is the best remedy）
2009年：识字增强能力
2010年：扫盲与妇女赋权
2011年：扫盲与和平
2013年：服务于21世纪的扫盲
2018年：扫盲与能力开发
2023年：促进扫盲、应对转型世界