碘是影响智力发育的重要的微量元素之一，人体缺碘会造成不同程度的损害，导致发生碘缺乏病，乃至残疾。

我国是碘缺乏危害比较严重的国家，涉及地域广，威胁人口多，特别是对新婚育龄女、孕妇、婴幼儿的危害更为突出。但现实生活中，人们缺少碘缺乏危害及预防知识，因此普及防病知识，提高自我保健意识，加强宣传教育是当前消除碘缺乏病工作中十分紧迫的任务。为此，我国提出：5月15日为全国碘缺乏日，以此加大宣传，提高人们对碘缺乏病的认识。