与拉枯族在历史上有密切关系的彝族，称拉祜纳为“大倮黑”，拉祜西为“小倮黑”，称拉祜族寨子为“倮黑加”。自唐代起，拉祜族先民自金沙江南岸地带分东西两路陆续南迁。拉祜族人民长期与汉族、傣族密切交往，多能兼用汉语和傣语。
人口为453705人。东路一支，顺今哀牢山西侧和无量山东侧南下，分布在澜沧江以东地区，是为“拉祜西”。过去部分拉祜族曾使用过西方传教士创制的拉丁字母形式的文字。1957年，在原有字母的基础上创制了拼音文字。约80％的拉祜族聚居在澜沧江以西地区。元、明两代，拉祜族人民多处于傣族土司统治之下，清末在今澜沧县设镇边厅。使用拉祜语，属汉藏语系藏缅语族彝语支。主要分布在澜沧江流域的思茅、临沧两地区，相邻的西双版纳傣族自治州、红河哈尼族彝族自治州及玉溪地区也有分布。其中西路一支，经今弥渡、巍山，渡澜沧江，到达临沧，分布在澜沧江以西地区，是为“拉祜纳”。根据2000年第五次全国人口普查统计，拉祜族人口数为453705。
拉祜族渊源于甘、青地区的古羌人，历史上，曾有古羌人的部分支系向南迁徙，进入今云南境内，分布在金沙江南岸地带，秦汉时期，活动于洱海地区的彝语支各族体被泛称为“昆明夷”，其中便含有拉祜族的先民。
民族概况
拉祜族是我国云南省西南部的一个山区少数民族，自称“拉祜”，他称有“倮黑”、“哥搓”、“缅”、“目舍”、“苦聪”等。
拉祜族概况
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