流传程度
据目前已有的资料看，它是中国独有的一个民间剧种。最早流行于固始县东乡与东北乡的罗集、蒋集等地。到了清末民国年间，达到鼎盛，先后流行于商城、潢川、淮滨以及安徽的霍邱、阜南等广大乡村。直到20世纪50年代，在固始县农村还时有演出。此后，灶戏便逐渐消失。如今，灶戏的知情者已寥寥无几了。
艺术起源
固始县至今还流传着“柳员外招亲”的故事：咸丰六年，沿淮大旱百日，稻禾枯焦，眼睁睁看着清清泉水流去，但没有水车，不能提水浇灌庄稼。柳员外愁得日不能食，夜不能寐。一天，有个叫杨二能的年轻木匠突然登门，他自称手艺高强，一天能做好一架龙骨水车。柳员外将信将疑把小木匠留下来。结果，这杨二能不但一天做好一架水车，晚上还在员外家唱起动听的灶戏。自此，每晚干完木工活，杨二能就唱灶戏《郭丁香》。员外老两口和小姐玉叶听得如痴如醉。于是，员外满心欢喜招他为婿。至今，当地还有“不怕门台高，只要会唱灶”的谚语。这要算是灶戏产生的最早传说了。此外，从师承关系上推断，灶戏的产生也在咸丰年间。
简介
在固始，有一种与春节习俗相关的戏种，这个戏种不仅是中国独有的剧种，而且其剧目《郭丁香》则是汉民族可以与《阿诗玛》《格萨尔王传》等相媲美的代表性长篇叙事诗，那就是灶戏。